På norra Ölands kust står en av världens största väderkvarnar som ett av öns mäktigaste landmärken. Sandviks Kvarn är inte bara imponerande till storleken – den har dessutom gjort en ovanlig resa. Kvarnen byggdes i Småland, monterades ner bit för bit och återuppfördes på Öland, där den än i dag berättar historien om en svunnen tid.
När Sandviks Kvarn uppfördes 1856 stod den egentligen utanför Vimmerby i Småland. Men ödet ville annorlunda. Efter bara några år blåste kvarnens vingar sönder och verksamheten upphörde. År 1885 köptes hela kvarnen av ett företag i Sandvik på Öland. Träkonstruktionen monterades omsorgsfullt ned, varje del märktes upp och transporterades med tåg till Oskarshamn och därefter med båt över Kalmarsund. I Sandvik återuppfördes kvarnen på en nybyggd, två våningar hög sockel av öländsk kalksten.
Nordens största holländarkvarn
Sandviks Kvarn skiljer sig från de hundratals små stubbkvarnar som gjort Öland berömt. Den är en så kallad holländarkvarn, vilket innebär att endast den översta kupolen med vingarna vrids mot vinden, medan resten av byggnaden står stilla. Konstruktionen gjorde kvarnen betydligt effektivare och lämpad för storskalig malning.
Sandviks Kvarn är uppbyggd i åtta våningar där varje plan hade sin särskilda funktion i den avancerade malningsprocessen. Spannmålet hissades upp från hästskjutsarna till de övre våningarna, maldes i fem kraftiga kvarnstenspar och siktades sedan stegvis genom byggnaden innan det färdiga mjölet lastades ut. Mjölnaren bodde även i bottenvåningen.
Kvarnen mäter omkring 26 meter, medan vingarna har ett spann på hela 24 meter. Nordens största väderkvarn faktiskt. Inuti fanns fem par kvarnstenar, hissar för säckarna och sinnrika mekaniska lösningar där vingarnas träspjäll kunde regleras medan kvarnen var i drift. Ett tekniskt mästerverk för sin tid.
Från tullkvarn till besöksmål
Till skillnad från de flesta öländska kvarnar, som malde spannmål för den egna gården, var Sandviks Kvarn en tullkvarn. Bönder från trakten betalade för att få sin säd mald, antingen med pengar eller genom att lämna en del av skörden som betalning. Kvarnen var i drift fram till 1950-talet innan den såldes till hembygdsföreningen, som såg till att bevara den för framtiden.
I dag är Sandviks Kvarn ett av Ölands mest välkända besöksmål. Den imponerande byggnaden reser sig över kustlandskapet intill hamnen i Sandvik och påminner om en tid då vinden drev både tekniken och människors försörjning. Kombinationen av den dramatiska historien, den unika konstruktionen och det natursköna läget gör kvarnen till ett självklart stopp för den som vill uppleva en av Ölands mest fascinerande kulturmiljöer.
Text och bild – Marlene & Martin Jikita
